Programas de CAD gratis y de código abierto: alternativas a AutoCAD

Si buscas un programa de CAD gratis como alternativa a AutoCAD, yo empezaría por LibreCAD para planos en 2D y por FreeCAD para piezas en 3D. Los dos son de código abierto, no tienen versión de prueba ni cuota, y funcionan en Windows, macOS y Linux. Si prefieres modelar escribiendo código, mira OpenSCAD. Si lo tuyo son placas de circuito, KiCad. El único hueco serio que ninguno tapa del todo es el formato DWG de AutoCAD, y más abajo te cuento por qué.

El punto de partida es awesome-cad, una lista curada de proyectos de CAD libres que publica mlightcad con licencia MIT. Está pensada para desarrolladores, así que casi todo son librerías y conjuntos de datos que no sirven para dibujar un plano. De ahí saqué los programas que una persona normal puede instalar y usar, y cada dato (licencia, sistemas, si sigue vivo) está comprobado en su web o en su repositorio oficial, no en la lista. Quien mantiene la lista es el mismo que desarrolla uno de los visores que incluye, cad-viewer, y conviene saberlo al leerla.

Resumen: qué programa de CAD gratis usar

Programa	Para qué	Sistemas	Licencia
LibreCAD	Planos 2D en DXF	Windows, macOS, Linux	GPLv2
QCAD Community Edition	Planos 2D en DXF	Código fuente y paquetes de algunas distribuciones Linux	GPLv3 con excepciones
FreeCAD	Modelado 3D paramétrico	Windows 10 o posterior, macOS 12 o posterior, Linux	LGPL 2.1
SolveSpace	2D y 3D paramétrico ligero	Windows, macOS, Linux y versión web	GPLv3
OpenSCAD	3D escribiendo código	Windows, macOS, Linux	GPLv2
CadQuery	3D con Python	Se instala con pip o conda	Apache 2.0
KiCad	Esquemas y placas de circuito	Windows, macOS, Linux	GPLv3 o posterior
cad-viewer	Ver DWG y DXF en el navegador	Navegador	MIT

Todos tenían cambios en su repositorio en la semana anterior al 11 de octubre de 2026, así que ninguno es un proyecto abandonado.

Para planos en 2D: LibreCAD y QCAD

LibreCAD es el que yo recomendaría a quien viene de AutoCAD LT y solo necesita dibujar en 2D. Nació como una rama de la edición libre de QCAD, se publica con licencia GPLv2 y su web lo resume sin rodeos, nada de pruebas, suscripciones ni cuotas anuales. Tiene instalador para Windows, imagen para macOS y AppImage para Linux en sus publicaciones de GitHub, y la interfaz está traducida a más de 30 idiomas. Trabaja en DXF y, según la descripción de su repositorio, también lee DWG y exporta a PDF y SVG. Su README aclara que el DWG depende de que el programa esté compilado con ese soporte, así que con un DWG reciente yo lo probaría antes de fiarme.

QCAD tiene truco. Hay una Community Edition libre (GPLv3 con excepciones para complementos) y una QCAD Professional de pago. Según la tabla de funciones de su web, la edición Community trabaja con DXF y no marca ninguna versión de DWG, que solo leen y escriben la Professional y la variante QCAD/CAM. La página de descargas de QCAD, en cambio, solo ofrece versiones de prueba de la Professional y de QCAD/CAM, que funcionan 15 minutos seguidos y luego hay que reiniciarlas. La Community Edition se publica como código fuente en GitHub y, según su propia FAQ, algunas distribuciones Linux la empaquetan. Si estás en Windows y no quieres compilar nada, LibreCAD te lo pone más fácil.

Para piezas en 3D paramétrico: FreeCAD y SolveSpace

FreeCAD es el programa grande del CAD libre. Es un modelador 3D paramétrico, lo que quiere decir que cada pieza guarda su historial y sus medidas, y si cambias una cota todo lo que depende de ella se recalcula. Su web lo plantea para diseñar objetos reales de cualquier tamaño y saca planos de fabricación a partir del modelo. La versión estable que figura en su web es la 1.1.4, con instaladores de 64 bits para Windows 10 o posterior, macOS 12 o posterior (Apple Silicon e Intel) y AppImage para Linux. La licencia es LGPL 2.1. No te voy a engañar, tiene curva de aprendizaje, y quien venga de SolidWorks o Fusion va a echar de menos cosas. Pero es el que más terreno cubre de toda la lista.

Si FreeCAD te parece demasiado, SolveSpace es su contrapunto. Es pequeño, GPLv3, y se centra en dibujar con restricciones geométricas. Sirve para piezas 3D con extrusiones y revoluciones, para piezas planas que luego exportas a DXF, PDF o SVG para un láser o una cortadora de agua, y para simular mecanismos sencillos. La 3.2 salió el 26 de marzo de 2026, en Windows no necesita instalación (descargas el ejecutable y lo abres) y tiene versión web.

La lista incluye Blender, pero avisa de que modela con mallas y no es un CAD de sólidos. Para figuras, personajes o render tiene sentido. Para una pieza con medidas exactas que tiene que encajar con otra, me iría a FreeCAD. Si lo que quieres es esculpir, en la guía sobre Sculptris explico por qué hoy usaría el modo escultura de Blender.

Para modelar escribiendo código: OpenSCAD y CadQuery

OpenSCAD tiene un planteamiento que a unos les encanta y a otros les echa para atrás. No dibujas con el ratón. Escribes un pequeño programa que describe la pieza (un cubo, menos un cilindro, desplazado tantos milímetros) y el programa la genera. Cambiar una medida es cambiar un número, y el diseño entero es un fichero de texto. Por eso es tan habitual en impresión 3D, y su propia web enlaza diseños hechos con él en Printables y Thingiverse. Es GPLv2, funciona en Windows, macOS y Linux, y su web invita a probar las compilaciones nocturnas, con un motor de geometría nuevo (Manifold) que se activa en las preferencias y que, según ellos, acelera mucho.

Una idea sencilla de cómo se ve:

difference() {
  cube([40, 20, 10]);
  translate([20, 10, 0]) cylinder(h = 10, d = 6);
}

Eso es un bloque de 40 por 20 por 10 milímetros con un agujero de 6 en el centro. Si sabes algo de Python, CadQuery hace lo mismo con ese lenguaje y sobre el núcleo OpenCascade, con licencia Apache 2.0. Se instala con pip o con conda y su documentación limita la instalación con pip a Python 3.9 a 3.12. Yo lo dejaría para quien ya programa.

Para electrónica: KiCad

KiCad no está en awesome-cad, pero si buscas CAD para electrónica es la referencia libre. Es una suite completa: dibujas el esquema, diseñas la placa de circuito impreso y lo revisas en un visor 3D para comprobar que encaja. Corre en Windows, macOS y Linux, el programa es GPLv3 o posterior y sus bibliotecas de componentes van con CC-BY-SA 4.0. La última versión publicada es la 10.0.7, del 7 de octubre de 2026. En la lista aparece Fritzing, más pensado para montajes de Arduino sobre placa de prototipos, pero no he podido confirmar en su web las condiciones de descarga y por eso no lo meto en la tabla.

Abrir archivos DWG: la parte que nadie te resuelve del todo

El DWG es el formato nativo de AutoCAD y es un formato binario cerrado. Según la documentación de FreeCAD, el programa no lo soporta directamente y necesita un convertidor externo que pase el DWG a DXF y al revés. Esa misma documentación recuerda que, a igualdad de versión, un DWG y un DXF guardan lo mismo y los dos los mantiene Autodesk. La diferencia es que el DXF está abierto y el DWG no.

Por eso la parte de DWG en el software libre va siempre con matices. LibreDWG, la librería libre del proyecto GNU, se declara en fase beta. Su lector está terminado salvo algunas entidades avanzadas de R2010 en adelante, que se saltan, y su escritura solo llega hasta la versión R2000. FreeCAD puede apoyarse en LibreDWG o en el ODA File Converter, que es gratuito pero no es código abierto. QCAD, como ya te contaba, deja el DWG para la versión de pago.

Si lo que te han mandado es un plano en DWG y solo necesitas verlo, lo más cómodo es un visor. En la lista está cad-viewer, con licencia MIT, que abre DWG y DXF en el navegador. Según su documentación el archivo se procesa en tu propio equipo y no se sube a ningún servidor, y tiene una demo pública para probarlo. Si necesitas más, como el visor online de Autodesk, el ODA File Converter o nanoCAD, lo tienes en mi guía de visores DWG gratis para abrir, convertir y editar.

Mi consejo práctico es pedir el plano en DXF siempre que puedas. La propia documentación de FreeCAD sugiere eso mismo, exportar desde AutoCAD a DXF R12 o R14, y ese fichero lo abren LibreCAD, QCAD Community y FreeCAD sin depender de nadie.

Y si lo que quieres es diseñar tu casa

Un programa de CAD te sirve para dibujar un plano a escala, pero si lo que buscas es distribuir muebles, probar colores y ver la casa en 3D sin aprender a acotar, hay herramientas más directas. Las tienes en la guía de programas para diseñar casas gratis, donde explico Sweet Home 3D y sus alternativas gratuitas, FreeCAD entre ellas.

Si tuviera que quedarme con dos, serían LibreCAD para el día a día en 2D y FreeCAD cuando la pieza tiene volumen. Los dos son gratis de verdad, sin trampa de licencia, y lo peor que te puede pasar es dedicar una tarde a ver si te encajan.