Cómo instalar Debian paso a paso: descarga, USB e instalador

Para instalar Debian, descarga la imagen netinst desde la página de descargas de Debian, grábala en una memoria USB, arranca el ordenador desde ella y sigue el instalador: idioma, red, usuarios, particiones, programas y cargador de arranque. Con conexión a internet y la partición guiada, es una instalación sin sorpresas. Lo que sí pide cuidado es el paso de particionar si en el disco hay otro sistema o datos que quieras conservar.

La versión estable es Debian 13, con nombre en clave trixie, publicada el 9 de agosto de 2025. Según su página de la versión, tiene soporte completo hasta el 9 de agosto de 2028 y soporte a largo plazo (LTS) hasta el 30 de junio de 2030.

Antes de empezar

Haz copia de tus datos. El manual de instalación lo pone como paso propio, y con razón: un error al particionar borra lo que haya en el disco.

Los requisitos son modestos. El manual recomienda como mínimo:

Tipo de instalación	RAM mínima	RAM recomendada	Disco
Sin escritorio	512 MB	1 GB	4 GB
Con escritorio	1 GB	2 GB	10 GB

A eso súmale el espacio para tus archivos. En equipos muy justos de memoria, el manual aconseja escritorios ligeros como Xfce en lugar de GNOME o KDE Plasma.

Si vas a convivir con Windows en el mismo ordenador, desactiva antes en Windows el inicio rápido. Debian advierte de que, con él activo, Windows no se apaga del todo y puede corromper los datos de las particiones que compartan los dos sistemas. Las actualizaciones de Windows a veces lo vuelven a activar, así que revísalo de vez en cuando. El arranque seguro (Secure Boot) no es un problema, porque Debian incluye un cargador firmado por Microsoft.

Qué imagen descargar

En la página de descargas hay tres opciones para un PC de 64 bits:

• La netinst, una imagen pequeña que descarga el resto de paquetes durante la instalación. Necesita conexión a internet y es la más habitual.
• La DVD-1, mucho más grande, que trae los paquetes de todos los escritorios para instalar sin conexión.
• Las imágenes live (GNOME, Xfce, KDE y otras), que arrancan Debian sin tocar el disco para que lo pruebes, y desde las que puedes instalar con el instalador Calamares.

Antes de grabarla, comprueba que la descarga está íntegra. Junto a las imágenes están los ficheros SHA256SUMS y SHA512SUMS. Calcula la suma con sha256sum archivo.iso y compárala con la de la lista, como explica el apartado de verificación del manual. Si buscas otras distribuciones, tienes los enlaces oficiales en la guía para descargar Linux.

Grabar el USB

Las imágenes de Debian se pueden copiar tal cual a una memoria USB, que pierde todo su contenido. Desde Linux, con la memoria desmontada, el manual lo hace así, donde sdX es la memoria (compruébalo con lsblk antes y después de conectarla):

sudo cp debian.iso /dev/sdX
sudo sync

Escribe en el dispositivo entero (/dev/sdb) y no en una partición (/dev/sdb1). Si te equivocas de letra, borras otro disco. El manual pide también no usar herramientas que modifiquen la imagen, como UNetbootin. Desde Windows, las preguntas frecuentes de Debian recomiendan balenaEtcher o USBImager. Las distintas formas de hacerlo en cada sistema están en la guía para crear un live USB de Linux.

Arrancar desde el USB

Con la memoria puesta, enciende el ordenador y abre el menú de arranque. Suele aparecer un aviso del tipo «press F12 for boot menu», y las teclas más comunes son F12, F11 y F8. Elegir ahí el USB no cambia el orden de arranque permanente. Si tu equipo no tiene ese menú, entra en la configuración de la BIOS o UEFI (normalmente con Supr o F2) y pon el USB el primero.

El instalador, paso a paso

El resumen del manual sigue este orden:

1. En el menú inicial elige Graphical install (con ventanas y ratón) o Install (en modo texto). Las dos valen para una instalación normal.
2. Elige idioma, país y distribución del teclado.
3. El instalador detecta el hardware y configura la red por DHCP. Si no hay red automática, te deja configurarla a mano. Si tu wifi o tu tarjeta necesitan firmware no libre, lo detecta e instala él mismo cuando está en la imagen.
4. Crea los usuarios. Si dejas en blanco la contraseña de root, esa cuenta queda desactivada, se instala sudo y el usuario que creas justo después podrá administrar el sistema con él. Es la opción más cómoda para un escritorio.
5. Ajusta la zona horaria. El instalador intenta poner el reloj en hora con un servidor de internet.
6. Particiona el disco. El modo guiado puede usar el disco entero o solo el espacio libre, y es lo recomendado si no tienes experiencia. Si hay un Windows que quieres conservar, ve con cuidado con el particionado automático. En el modo manual, el instalador puede reducir una partición NTFS para hacer sitio a Debian. Antes de escribir los cambios, revisa la tabla resumen.
7. Se instala el sistema base y el núcleo. Tarda un rato.
8. Configura de dónde bajar los paquetes. Si no instalas desde el DVD, usa una réplica en red, porque si no el sistema queda muy mínimo. Después marca las tareas de software. «Utilidades estándar del sistema» viene marcada. Marca «Entorno de escritorio» si vas a usar ventanas (por defecto instala GNOME, pero puedes elegir otro) o déjalo sin marcar en un servidor.
9. Por último se instala GRUB, el cargador de arranque. Si detecta otros sistemas, los añade al menú.
10. Al terminar, quita el USB y pulsa Intro para reiniciar.

Después de instalar

Lo primero es actualizar, desde una terminal:

sudo apt update
sudo apt upgrade

Si pusiste contraseña a root en la instalación, para estas tareas puedes entrar como administrador con su - y esa contraseña. Si al actualizar ves un error de firmas con NO_PUBKEY tras añadir un repositorio externo, tienes la solución en la guía del error GPG NO_PUBKEY en Ubuntu y Debian.

Y si quieres practicar sin tocar tu disco, instala Debian dentro de una máquina virtual. El proceso es el mismo, y en la guía de VirtualBox y otras máquinas virtuales en Linux está cómo prepararla.

Revisado y actualizado en octubre de 2026.