Las mejores alternativas a Ubuntu

Llevas tiempo con Ubuntu y algo no te convence, o vienes de Windows y no sabes por qué distribución empezar. Si quieres algo que funcione nada más instalarlo y se parezca a lo que ya conoces, la alternativa a Ubuntu que yo pondría primero es Linux Mint. Detrás hay otras seis que tienen sentido según lo que busques.

Cuando escribí esto en 2012, Ubuntu usaba Unity, el escritorio que estrenó por defecto con la 11.04, y por esos cambios mucha gente buscaba otra cosa. En octubre de 2017, con la versión 17.10, Ubuntu dejó Unity y volvió a GNOME, así que si lo dejaste por eso quizá merezca otra oportunidad.

Si quieres algo parecido a Ubuntu pero distinto

Linux Mint es la que yo daría a quien viene de Windows. Tiene tres ediciones según el escritorio (Cinnamon, Xfce y MATE) y la actual, la 22.3, se basa en Ubuntu 24.04 y tiene soporte hasta abril de 2029. Hay también una edición basada directamente en Debian, LMDE 7, que el propio proyecto mantiene para poder seguir si Ubuntu desapareciera algún día.

Kubuntu es Ubuntu con el escritorio KDE Plasma en lugar de GNOME. Es uno de los sabores oficiales de Ubuntu, así que por debajo sigue siendo Ubuntu. La versión actual es la 26.04 LTS, con Plasma 6.6.

Zorin OS no estaba en la lista de 2012 y hoy la añadiría. También se basa en Ubuntu, la edición Core es gratuita y deja colocar el escritorio para que recuerde a Windows o a macOS. La 18 recibe actualizaciones hasta junio de 2029.

Si quieres salir del todo de la familia Ubuntu

Debian es la base sobre la que está construido Ubuntu. Si te gusta cómo funciona Ubuntu por debajo pero no lo que lleva encima, es el paso natural. La versión estable es Debian 13, Trixie, y su última revisión, la 13.7, salió el 12 de septiembre de 2026.

Fedora la patrocina Red Hat. La edición Workstation usa GNOME y hay otra edición oficial con KDE Plasma. La estable es Fedora 44, con la 45 ya en beta.

openSUSE tiene dos caminos. Leap 16.0 es la estable, con 24 meses de soporte y escritorio GNOME o KDE. Tumbleweed se actualiza de forma continua, sin saltos de versión cada pocos meses, para quien quiere lo último sin reinstalar.

Si el ordenador es viejo

Puppy Linux sigue vivo. La creó Barry Kauler en 2003, hoy la mantiene su comunidad y ocupa normalmente 1,5 GB o menos. Para un portátil que ya no mueve Windows con soltura sigue siendo de lo primero que probaría.

Xubuntu es Ubuntu con el escritorio Xfce, que gasta pocos recursos. Su documentación dice que funciona bien en equipos antiguos, y la versión 26.04 es LTS, con soporte hasta abril de 2029. Pide un procesador de 64 bits y al menos 1 GB de memoria, aunque para trabajar con soltura recomiendan 2 GB. Si ya tienes Ubuntu instalado y lo que te pesa es el escritorio, no hace falta reinstalar. El paquete xubuntu-desktop está en los repositorios de Ubuntu y se añade con sudo apt install xubuntu-desktop.

De dónde sale cada una

Casi todas estas distribuciones vienen de unas pocas ramas. De Debian sale Ubuntu, y de Ubuntu salen Linux Mint, Kubuntu, Xubuntu y Zorin OS, por eso se parecen tanto por debajo. Fedora y openSUSE van por su cuenta. Si quieres ver el árbol entero, el Linux Distributions Timeline es un gráfico libre que continúa el antiguo GNU/Linux Distribution Timeline y muestra cómo nacen unas distribuciones de otras. Su última versión publicada es de octubre de 2024. Los enlaces oficiales para bajarte cualquiera de ellas están en la guía para descargar Linux.

Cómo elegir sin equivocarte

Antes de instalar, pruébalas desde un USB. Linux Mint, por ejemplo, arranca en una sesión de prueba en la que nada de lo que hagas se queda guardado ni toca tu disco. Prueba dos o tres un rato con tu propio equipo, mira que funcionen la wifi, el sonido y la impresora, y quédate con la que te resulte cómoda. En el escritorio es donde vas a notar la diferencia del día a día, mucho más que en el nombre de la distribución.

Revisado y actualizado en octubre de 2026.